INTRODUCCIÓN

El alcohol es una sustancia psicoactiva muy aceptada socialmente, está relacionada con muchos delitos y muertes a nivel mundial, es muy letal, es una sustancia altamente toxica se vincula con una gran cantidad de hechos delictivos como, la violencia intrafamiliar, accidentes de tránsito, lesiones personales, suicidios, homicidios, delitos sexuales, hurtos, robos, etc. Es de suma importancia conocer acerca del alcoholismo desde el punto vista forense, y así poder conocer sus efectos en el organismo, las técnicas utilizadas para su detección y consecuencias a corto y largo plazo que sufre el alcoholista crónico.

GLOSARIO

Alcohol: sustancia toxica psicoactiva de alta toxicidad dependiendo de la cantidad ingerida, es un depresor del sistema nervioso central, es producido por la fermentación de azucares de frutas o cereales.

Alcoholismo: “Adicción a las bebidas embriagantes.” (Goldstein, 2010)

Alcoholista crónico: “persona enferma de alcoholismo que puede ser internada en establecimientos públicos o privados de salud mental o de tratamiento, por orden judicial, a pedido del propio interesado o su representante legal, por disposición de la autoridad policial o por ciertas personas en caso de urgencia”. (Goldstein, 2010)

Alcoholemia: cantidad de alcohol etílico presente en la sangre.

Embriaguez: “alteración de las facultades intelectuales, causadas por el consumo alcohol”. (Goldstein, 2010)

Embriagantes: son muchos entre otros el etanol y bebidas alcohólicas (por lo que a esta embriaguez se le denomina embriaguez alcohólica).

Farmacocinética: “todos aquellos procesos que transcurren dentro del organismo una vez son ingeridos uno o varios fármacos. Estos procesos son básicamente absorción, distribución, biotransformación o metabolismo o eliminación”. (Sigma, 2010)

¿CÓMO SE PRODUCE EL ALCOHOL?

El alcohol etílico, etanol, se produce por procesos de fermentación de azucares de alguna fruta y cereales. Las bebidas de alto contenido de alcohol se obtienen realizando su destilación después de la fermentación.

Aunque la cantidad de alcohol presente en las bebidas fermentadas (cerveza, vino y pulque) es menor que en las destiladas (tequila, brandy, ron, wiskey, entre otras), sus efectos son los mismos si se consumen cantidades equivalentes de alcohol.

La ingesta de alcohol no depende únicamente del grado o porcentaje de alcohol marcado en las bebidas sino también de la cantidad con la que bebe. La bebida con bajo contenido de alcohol (cerveza, pulque).

EFECTOS DEL ALCOHOL

COMO DEPRESOR DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema nervioso es el encargado de recibir, emitir señales y estímulos a todo el cuerpo. Se considera la estructura más compleja de todas las que trabajan en el cuerpo humano. Es un hecho conocido que el consumo excesivo de alcohol causa una disfunción aguda y crónica del cerebro, produciendo trastornos en el sistema nervioso central, presentado alteraciones en la memoria y las funciones intelectuales como calculo, comprensión y aprendizaje.

El alcohol ejerce su principal influencia sobre el sistema nervioso, y tanto la tolerancia como la dependencia dependen de gran medida de sus efectos neuronales. Su acción psicofisiológica y la farmacodinámica es fundamentalmente depresiva, semejante a la producida por anestésicos generales.

El alcohol afecta el balance que mantiene el sistema nervioso entre señales estimulantes y señales inhibidoras. Disminuye la actividad de algunas zonas cerebrales críticas, como la corteza prefrontal; que normalmente inhiben algunas respuestas relacionadas con el comportamiento social. Por eso, a dosis bajas, da la impresión de ser estimulante. La inhibición se vuelve más evidente al beber más ya que se inhiben zonas relacionadas con estado de alerta y el equilibrio. La afectación de las funciones depende de la cantidad, la velocidad a la que se bebe, el sexo y la vulnerabilidad de quien lo ingiere.

La cantidad de alcohol se mide en número de tragos o copas por ocasión, sin tomar en cuenta la presentación comercial. A mayor consumo y mayor velocidad de ingesta, mayor la acumulación de alcohol en el organismo y la inhibición de las funciones del sistema nervioso.

ALGUNAS CONSECUENCIAS SOCIALES POR EL ABUSO DE ALCOHOL

• Abandono escolar

• Ausentismo laboral
• Embarazos no planificados
• Infecciones de transmisión sexual
• Accidentes de tránsito
• Diferentes tipos de violencia

• Suicidios
• Accidentes laborales

ACCIDENTES DE TRANSITO

• Los efectos del alcohol sobre los conductores incrementan hasta diez veces el riesgo de que ocurra un accidente de tráfico con lesiones graves.
• Mas de la mitad de los accidentes mortales de tránsito están relacionados con el consumo de alcohol.
• A nivel mundial, estaos accidentes representan una de las diez principales causas de muerte en la población de 15 a 64 años de edad, especialmente entre hombres.

EFECTOS DEL ALCOHOL SOBRE EL ORGANISMO HUMANO

Efectos a corto plazo:

• Relajación.
• Euforia y labilidad emocional.

• Desinhibición de algunas conductas sociales.
• Mala coordinación, dificultad para mantener el equilibrio.
• Dificultad para articular correctamente palabras.
• Somnolencia.
• Lentitud para reaccionar.

• Confusión.
• Rubor por dilatación de vasos sanguíneos superficiales.
• Disminución del apetito.
• Irritación del estómago.
• Ahogamiento.

Efectos a largo plazo:

• Enfermedades hepáticas (cirrosis, hígado graso etc.).

• Desgaste del sistema inmunológico.
• Trastornos de ovulación en mujeres.
• Baja densidad ósea si se consume desde la niñez o adolescencia.
• Desnutrición.
• Cáncer de colon, recto, laringe, hígado, esófago, cavidad oral y en mujeres aumenta el cáncer de mama.

FARMACOCINÉTICA DEL ALCOHOL

Absorción

El alcohol puede ingresar al organismo de la siguiente manera

Vía respiratoria: ocurre en persona que trabajan en destilerías de alcohol, bodegas de vinos o licores, industrias o laboratorios químicos.

Vía gastrointestinal: es la más corriente, ocurre por la ingestión de bebidas de tipo alcohólico.

Vía parenteral: es frecuentemente usada por drogadictos que se inyectan alcohol por vía venosa directamente al torrente circulatorio.

Vía cutánea: que se produce por fricción de alcohol o soluciones alcohólicas sobre una gran extensión de la piel, no tiene un efecto considerable en adultos, pero si en lactantes y menores.

El alcohol es una sustancia que se absorbe rápidamente, tiene buena biodisponibilidad y amplia distribución, metabolismo (químico y enzimático) a nivel hepático y eliminación renal se elimina aproximadamente de 15 a 18mg% por hora y esta tasa puede verse aumentada por el consumo de diuréticos o sustancias que aumenten la eliminación corporal.

Eliminación

Los mecanismos de eliminación funcionan a través del agua, en la vía hepática, y una parte también se elimina por la transpiración, la respiración, la vía renal y las lágrimas.

El período de absorción del alcohol es bastante rápido, prácticamente se completa en una hora; la eliminación se hace a una velocidad constante entre 0.1 a 0.2 gramos por mil por hora transcurrida.

EL ALCOHOL COMO INDICIO

Las muestras a recolectar permitirán establecer la alcoholemia de la víctima o del sospechoso. Incluye la toma de muestras de alcohol en la escena de los hechos.

El etanol liquido transparente de olor característico, principal componente o activo de las bebidas alcohólicas, es el responsable de los efectos de estas en el organismo y, por tanto, es considerado como sustancia psicoactiva de alta incidencia en casos de delincuencia en todo el mundo.

El alcohol es la sustancia psicoactiva con mayor incidencia en:

• Violencia intrafamiliar.
• Accidentes de tránsito.
• lesiones personales.
• Suicidios.
• Homicidios.
• Delitos sexuales.
• Hurtos.

TÉCNICAS DE MEDICIÓN DE ALCOHOL

La sangre junto con el humor vítreo en cadáveres (directa) Cromatografía de Gases

El aire expirado (indirecta) Alcoholímetro

Métodos de determinación en el aire expirado

El Alcotest de Draguer. El alcotest es un tubo con reactivo químico, sellado en los dos extremos, una boquilla y una bolsa de medición; se trata de que la persona sople, pasa el aire alveolar que se supone contiene alcohol a través del reactivo, que tiene dicromato de potasio y ácido sulfúrico, que es de color amarillo; al pasar el alcohol esto varía a color verde. La persona debe soplar entre 10 a 20 segundos inflando la bolsita de medición.

Es importante entender qué es lo que mide cada una de las pruebas: el alcotest lo que hace es tomar el aire que la gente exhala cuando le ponen la máquina (en la boca), y de acuerdo a eso establece una proyección de valor de alcoholemia”; lo que mide es “una concentración de alcohol en el pulmón”.

La sangre junto con el humor vítreo en cadáveres (directa) cromatografía de gases

Definición médico legal de alcoholemia:

cantidad de alcohol que se detecta en la sangre de un individuo, si a su organismo hubiera ingresado alcohol o bebidas alcohólicas y que, por su acción sobre el sistema nervioso central, tendrá implicancia en un hecho judicial.

La sangre es la muestra idónea para realizar un estudio de alcoholemia, y la cromatografía de gases es el método utilizado para un análisis de muestras biológicas para la determinación de etanol en la sangre.

En tanto, la alcoholemia es (la medición de) el valor de alcohol, de la concentración en la sangre, y es un examen que se puede tomar en distintos centros asistenciales, pero luego debe ser certificado por el Instituto Médico Legal.